Breton – Allt du behöver veta om hundrasen!

Breton är en medelstor hund som är full av energi och vill vara till lags, och som gärna deltar i alla slags utomhusäventyr tillsammans med sin ägare.

Bretonen (även känd som american brittany och brittany spaniel) är en kompakt, livlig och rolig jakthund med en vackert mönstrad päls, långa ben och ändlös energi. Denna entusiasm, tillsammans med deras intelligens, glada humör och en vilja att vara till lags, gör träningen till ett nöje för både hund och människa.

Bretoner trivs bäst när de får ett jobb att göra, oavsett om det handlar om att arbeta som fågelhund eller dra till sig uppmärksamhet i hundsporter. De är framavlade till att vara fågelhundar och används ofta som jaktkamrater. Men med sin hanterbara storlek, sitt låga behov av pälsvård och sin vänliga personlighet kan bretonen vara ett perfekt familjehusdjur – så länge familjen är tillräckligt friluftsintresserad och har tillräckligt med energi för att hålla jämna steg med sin hund.

Utseende

Breton är en muskulös, medelstor och glad hund som är långbent och smidig och väger mellan 14 och 18 kg. Deras underbara päls, som kan vara antingen rak eller vågig, finns i iögonfallande vit och orange eller vit och lever. En typisk breton har en färgad mask över ögonen och öronen och ett skäckmönster över kroppen.

I stort sett allt som rör den här atletiska hundens utseende har att göra med vad de avlades fram för att göra: att jaga. Deras kraftiga kroppar och långa ben gör att de kan täcka mycket mark snabbt. Deras vackra pälsar är inte bara till för att se bra ut – lite längre päls på öron och ben ger dem precis tillräckligt med päls för att skydda dem när de arbetar, men inte tillräckligt för att de ska kunna trassla in sig eller fastna i grenar.

Deras inte alltför stora storlek är också kopplad till ett busigt förflutet: de användes av tjuvjägare för att illegalt jaga fasaner och annat vilt. Bretonen utvecklades som en hund för tjuvjägare – en mindre stående fågelhund som kunde smita in på granngårdarna för att jaga både fågel- och kanin. Till och med deras ansikten spelar en roll i jakten: de tunga ögonbrynen skyddar deras ögon i fält, och även om deras milda uttryck kanske inte tekniskt sett hjälper dem att jaga, kan de flesta bretonägare medge att de söta ansiktena har hjälpt de sprudlande hundarna att komma ut ur den ökända skamvrån mer än en gång!

Personlighet

Du vet att de kan jaga, men är en breton en bra familjehund? Svaret är ett entusiastiskt ja!

Bretonen är en gullig, smart och entusiastisk hund som är lätt att älska. Och den återgäldar den kärleken till sin familj också. Det bretoner gör bäst är att vara sällskapshundar till sina familjer, och det som gör dem lyckligast är att få vara med på vad deras ägare än gör. Så även om bretonen är född till att jaga – om det har fjädrar kan bretonen sniffa upp det – innebär hundens gränslösa energi, uthållighet, intelligens och lydiga natur att om det finns en aktivitet som du vill prova, kommer den att vara vid din sida och vifta med svansen konstant.

Bretons är naturbegåvningar i många hundsporter, t.ex. agility, flyball, spårning, dockdykning och i princip alla andra hundvänliga aktiviteter som gör att de kan använda sin energi och tillbringa tid med sina människor. Deras vänskapliga uppträdande gör dem också till utmärkta terapihundar, och när det gäller lydnad är de mästare. Konsekvens, positiv förstärkning och ett mjukt tillvägagångssätt är viktigt när du arbetar med denna känslosamma ras, eftersom bara några hårda ord kan knäcka dem.

Samma livskraft som får dem att glänsa i allt från fasanjakt till flyball kan också innebära vissa utmaningar – nämligen att den här rasen lätt blir uttråkad, så det är upp till dig att ge dem något att göra… eller så kan de hitta på egna lekar som involverar din soffa eller dina favoritskor. Både deras kroppar och hjärnor behöver daglig stimulans, och det räcker inte med en snabb promenad runt kvarteret och en sittövning innan maten.

Eftersom de är så tillgivna kan bretoner passa bra in i nästan alla aktiva familjer och är bra med barn, även om de kan behöva tillsyn när de är i närheten av små barn. På grund av sina långa ben och upphetsade personlighet kan de råka stöta omkull mindre familjemedlemmar när de springer omkring. Som med alla andra raser bör du se till att du tidigt och ofta socialiserar din breton så att den kan lära sig att bete sig på ett lämpligt sätt när den umgås med barn, främlingar och andra djur. Små barn bör alltid övervakas när de leker med en hund, oavsett storlek eller ras.

Behov

En trött breton är vanligtvis en glad breton, och uttråkade bretoner kan bli destruktiva. De här hundarna är aktiva och vill vara i farten. I slutet av dagen älskar de att kura ihop sig och titta på tv med familjen, men de vill ha gjort något under dagen – tillsammans med dig. Så innan du öppnar dörrarna och släpper in detta håriga energiknippe måste du vara beredd på att ge hunden den fysiska och mentala stimulans den behöver. Detta är ofta lättast att uppnå i ett hem med tillgång till en stor, säkert inhägnad gård eller mycket mark där ditt pigga husdjur kan få motion hela året.

Med detta sagt är det inte bara utrymme som behövs. Många tror att hunden själv kommer att motionera bara för att de har en inhägnad bakgård, men det fungerar inte på det sättet. Bretoner klarar sig bäst med mer strukturerad träning – långa promenader, lekar osv.

Äventyr ligger i deras dna, och ingen träning kan ändra på det faktum att de är jakthundar i själ och hjärta och kan försvinna ur sikte på ett ögonblick. Bra stängsel, bra lydnadsträning (med fokus på inkallning!) och mycket motion – inklusive interaktiva leksaker och matpussel för mental stimulans – kommer att göra mycket för att hålla din breton borta från problem.

Dessa känsliga själar passar inte bra i kennlar eller burar; bretoner gillar att vara nära sina människor, så ju fler äventyr ni gör tillsammans, desto gladare blir din hund. Bretoner kan vara utmärkta löparkompisar, och om du inte är en löpare kan du ta med din breton när du cyklar eller vandrar och ge hunden en chans att sträcka ut sina långa ben. Se bara till att du behärskar kommandot ”fot” eller ”hit” om du är i ett område där de får gå okopplade. När din breton är tillräckligt gammal kan hundsporter som agility vara ett bra sätt för er två att knyta band och samtidigt släppa ut lite ånga. Den här rasen älskar att följa med dig på äventyr och kan tolerera jakt i snö, men eftersom deras päls inte är den tjockaste bör de inte lämnas utomhus under långa perioder. Om du är obekväm i vädret kan du anta att din breton också är det. Och även om de älskar att röra på sig ska du alltid hålla utkik efter tecken på att din breton får för mycket motion.

Bretoner tenderar att älska både människor och andra hundar, men de kan bli lite för livliga för små barn och äldre. De kommer ofta bra överens med katter, särskilt om de introduceras när de är små. Men var försiktig när det gäller andra smådjur, t.ex. gnagare eller fåglar – deras jakthistoria och starka bytesdrift går hand i hand.

Skötsel

När det gäller bretonens skönhet är den helt naturlig (dvs. de har minimalt behov av pälsvård). Att de inte kräver mycket underhåll betyder dock inte att de är hypoallergena; även om de inte har en tjock päls så fäller de ganska regelbundet.

En borstning varje vecka hjälper dig att kontrollera fällandet, men du kanske också vill ge dem en snabb genomgång efter att de har sprungit genom buskarna för att kontrollera om de har fästingar, gräsfrön, tovor och eventuella skär- eller skrubbsår. Om du borstar dem före en skogspromenad kan du också förhindra att några av gräsfröna fastnar. Bada dem bara när de är smutsiga, klipp deras klor vid behov (om du hör dem klicketiklacka på golvet är det ett tecken på att klorna är för långa) och borsta deras tänder regelbundet.

När du tränar en breton är det oerhört viktigt att vara konsekvent och mjuk eftersom hårda ord kan knäcka deras känsliga själ. Håll dig till positiv förstärkning genom att använda godis, leksaker, lektid och ömhet för att belöna hunden. Bretoner är så ivriga och intelligenta att du troligen inte kommer att tycka att detta är en svår uppgift. Dessa nyfikna hundar är snabba på att lära sig nya kommandon och att komma ihåg det de lärt sig från ett träningspass till nästa. Det svåraste med att träna en breton kan vara att ligga före hundens inlärningskurva!

Hälsa

Bretonens förväntade livslängd är cirka 12-14 år, och det är en relativt frisk hund med endast några få rasspecifika hälsoproblem att ta hänsyn till. Bretonen är predisponerade för att drabbas av höftledsdysplasi, som tyvärr är vanligt förekommande hos många bruksraser. Det är en mycket mångfacetterad process, men se till att föräldrarna har en officiell höftledsstatus om du vill skaffa en bretonvalp. Och när du ändå undersöker din valps hälsa bör du prata med din uppfödare om andra certifieringar för både valpen och valpens föräldrar, t.ex. hjärthälsa, ögon, patella och sköldkörtel.

Epilepsi är ganska vanligt bland bretoner och de är också benägna att drabbas av diskoid lupus erythematosus (DLE), en autoimmun hudsjukdom som vanligtvis först märks när det sker förändringar i färgen och strukturen på hundens nos. Regelbundna besök hos veterinären kan hjälpa dig att hålla koll på dessa och andra hälsoproblem.

Historia

Bretoner är vackra, så det är ingen överraskning att man kan se bevis på rasen så långt tillbaka som till 1600-talet i europeiska målningar och gobelänger. Rasens namn kommer från den nordvästfranska provinsen Bretagne där breton har sitt ursprung. Den ras som vi känner igen idag började dock verkligen dyka upp i mitten av 1800-talet, när lokala franska jägare började korsa sina spaniels med engelska settrar, vilket resulterade i en hund med stubbsvans som pekade ut byte och apporterade snabbt och lydigt.

Med dessa egenskaper blev hundarna populära i flera olika kretsar. Tjuvjägare började använda den mindre bretonens storlek, snabbhet och skicklighet för att hämta olagligt vilt. Samtidigt blev hundutställningar allt populärare i Storbritannien och Frankrike, och det visade sig att bretonen var en lika stor naturbegåvning i ringen som på fältet.

Rasen erkändes officiellt i Frankrike som epagneul breton, eller brittany spaniel, 1907. De tog sig till USA 1931 och brittany spaniel erkändes av American Kennel Club 1936. 1982 förkortade AKC rasnamnet till brittany och strök spaniel på grund av att hunden fungerar mer som en pointer än som en spaniel, men det fullständiga namnet föredras fortfarande i andra delar av världen.

Fakta

• Även om bretonen aldrig har vunnit ”best in show” vid Westminster Kennel Club Dog Show, har de fler dubbla mästare (hundar som har vunnit mästerskap i både utställning och fält) än alla andra sportande raser tillsammans.
• Populationen av bretoner minskade under andra världskriget då uppfödningen i Frankrike upphörde. Efter kriget öppnade franska uppfödare upp sina standarder för att tillåta svartprickiga hundar att diversifiera den utarmade europeiska genpoolen. Färgen svart är en av de stora skillnaderna mellan rasstandarden i USA och Kanada jämfört med alla andra länder.
• Vissa bretoner föds svanslösa, och det beror på ett dominant drag som är svårt att avla. Enligt genetiken blir resultatet en svanslös valp när ett embryo får den dominerande svanslösa kromosomen från en förälder, men om ett embryo får den svanslösa kromosomen från båda föräldrarna kommer den att återupptas i blodomloppet. Om ett embryo får den recessiva egenskapen lång svans från båda föräldrarna föds valpen med lång svans.