Sommartid är en rolig utomhustid för våra hundar som älskar att leka, promenera och utforska med oss från gryning till skymning. Hög värme och luftfuktighet kan dock vara ganska farliga för dem.
Innan du går ut med din hund, läs här om vad du bör veta om värmeskador hos hundar och hur du skyddar din hund från de varma temperaturerna.
Kan hundar bli överhettade?
Människor blir sjuka av värmen och det gör även hundar. På grund av hur deras naturliga kylsystem fungerar är hundar mer känsliga för värmeutmattning än människor. Istället för att svettas som människor gör, flämtar hundar i första hand och försöker till exempel ligga på en sval yta för att få ner kroppstemperaturen. I vissa situationer räcker det dock inte till och en potentiellt allvarlig hälsosituation kan uppstå.
Tecken och symtom på överhettning hos hundar
Symptomen på överhettning varierar, men alla är röda flaggor. Du bör hålla utkik efter tecken som:
- Överdriven andning eller andningssvårigheter
- Ökad hjärt- och andningsfrekvens
- Kräkningar
- Blodig diarré
- Dreglande
- Lätt svaghet
- Kollaps
Hur man skiljer på överhettning och värmeslag
Vi skiljer inte nödvändigtvis mellan överhettning och värmeslag hos hundar, eftersom reaktionerna på förhöjd kroppstemperatur kan variera.
Hundens ras, kroppskondition, underliggande medicinska tillstånd och miljöförhållanden påverkar hur väl den tål en temperaturhöjning. Om din hund till exempel överhettas och kroppstemperaturen stiger från normala 38-39 grader till över 40 grader kan den drabbas av värmeslag och eventuellt dö. Vissa hundar med samma temperatur kan dock må bra efter att ha tillbringat tid i ett svalt rum med vatten.
Hur man behandlar en hund som överhettats
Om din hund visar tecken på överhettning ska du flytta den till ett svalare utrymme. Blötlägg kroppen med handdukar som är genomdränkta med kallt (inte iskallt) vatten och håll huvudet högt så att inget vatten kommer in i hundens nos eller mun. Upprepa detta tills temperaturen sjunker till 39,5 grader. Undvik isbad, ispackningar eller att kyla ner ditt husdjur för snabbt. Dessa metoder kan leda till att blodkärlen dras ihop, vilket faktiskt bromsar värmeförlusten.
Ge hunden kallt vatten att dricka, men inte för mycket (annars kan den kräkas). Avstå även från att ge den aspirin eller andra mediciner för människor om inte en veterinär har gett instruktioner om det.
Ring din veterinär eller akutklinik för att få ytterligare vägledning (t.ex. hur man kontrollerar tecken på chock) och åk sedan dit för att få ytterligare hjälp. Även om din hund verkar bättre måste den kontrolleras för inre skador, troligen behandlas för förlorad vätska och sedan övervakas för komplikationer.
Långsiktiga effekter av överhettning hos hundar
Hundar kan återhämta sig från värmeskador. Många hundar vars tillstånd utvecklas till överhettning kan också återhämta sig helt och hållet. Långsiktiga medicinska problem kan dock uppstå. Till exempel kan värmeslag påverka alla större organ och orsaka njur-, hjärt- och neurologiska problem samt blodproppar. Det bästa sättet att minimera komplikationer och förbättra ditt husdjurs chanser till fullständig återhämtning är att låta din veterinär undersöka det så snart det går.
Förebyggande av överhettning hos hundar
För att skydda din hund under varma och fuktiga dagar kan du ha dessa tips i minnet.
Planera promenader och lektid tidigt på morgonen eller sent på kvällen när det är lite svalare, eller begränsa aktiviteterna till inomhus. När din hund går ut, låt den inte stanna ute länge och håll utkik efter symtom på överhettning.
Ta hänsyn till hundens ras och hälsa. Brakycefala hundraser (med platt ansikte) som mopsar och bulldoggar, samt hundar som är äldre, överviktiga eller inte är vana vid värme, löper större risk att drabbas av överhettning. Samma sak gäller för hårlösa hundar och hundar som har lång, tjock päls eller kort, tunn päls.
När du är utomhus, ta pauser i skuggan. Uppmuntra din hund att dricka vatten eftersom andning ökar uttorkningen. För att göra det lättare när du är på språng kan du ta med dig en hopfällbar vattenskål som du kan ha i fickan eller lägga i ryggsäcken.
Under varma dagar kan du ersätta promenader mot att plaska i en djurpool eller låta hunden springa i vattenspridaren. Eller ännu bättre, hitta något roligt inomhus som ni kan göra tillsammans för att motionera.
Lämna inte hunden i bilen när det är varmt. Det räcker med 10 minuter (en dag med 30 grader) för att temperaturen i en bil ska nå 40 grader. Och det är med fönstren lätt öppnade.