Förhoppningsvis behöver du aldrig använda den här informationen, men det är bra att vara förberedd för säkerhets skull.
Hundar tuggar. Och hundar hostar. Precis som för katter är det ibland svårt att veta om de bara behöver harkla sig eller om något har fastnat. När bör hosta orsaka oro och varna dig för att din hund kanske håller på att kvävas? Och när ska du ingripa för att hjälpa din jycke? Det kan vara en mycket skrämmande känsla att se sin hund kvävas och inte veta vad man kan göra för att hjälpa.
Lyckligtvis är det relativt ovanligt att en hund kvävs. För många av de hundar som kommer in med möjlig blockering av luftvägarna eller esofagus slutar det med att de flesta får en annan diagnos, t.ex. kennelhosta.
Även om detta är en lugnande nyhet för alla hundägare är det fortfarande viktigt att veta vad man ska titta efter och hur man ska hjälpa hunden om den skulle kvävas.
Tecken på att en hund kvävs
Hundar kvävs oftast av råhudar, bollar och tuggleksaker, särskilt om de kan bita av små bitar av dessa leksaker. Så om din hund har deltagit i dessa aktiviteter och börjar hosta – ingrip omedelbart. Till skillnad från människor är detta det tydligaste tecknet på kvävning hos hundar.
Förutom hosta och kvävningsljud kan det finnas andra tecken på oro hos din hund som du kan hålla utkik efter, t.ex. överdrivet dreglande, vandrande fram och tillbaka, hunden tassar på munnen eller gnuggar ansiktet eller nosen längs marken. De kan få kväljningar eller kräkas. Du kan också höra höga gnällanden eller visslingar. Om luftvägarna är blockerade kan du se att hunden har svårt att andas, och i allvarliga fall kan hunden till och med kollapsa.
Vad man ska göra först för att hjälpa en hund som kvävs
Få inte panik och försök att frigöra luftvägarna om det är möjligt.
Försök snabbt och lugnt att hitta och rensa bort maten eller det främmande föremålet med fingrarna. Var försiktig när du sträcker dig in i hundens mun, särskilt när den är orolig, eftersom den kan försöka bitas. Och tvinga inte fram något om du är osäker. Om du kan se vad din hund kvävs av men inte kan ta bort det med händerna kan du överväga Heimlichmanövern. Vid behov kan du försöka utföra en Heimlichmanöver, men hundens samarbetsvilja, särskilt under stress, kan göra det svårt att göra detta på ett effektivt sätt. Slösa inte bort värdefull tid om du inte gör omedelbara framsteg. När luftvägarna är skadade kan djurets tillstånd snabbt försämras.
Ibland kan du få bort större föremål genom att trycka hårt med båda tummarna under hundens käke vid halsens bas och trycka framåt. Kom ihåg att inte låta livräddande åtgärder fördröja att din hund kommer till veterinären.
Om din hund verkligen håller på att kvävas är det bäst att ta hunden till veterinären eller ett djursjukhus så snabbt som möjligt. Där kommer veterinären att bekräfta om din hund kvävs eller om den har problem med andningsvägarna. Din hund kan behöva sövas så att det blir lättare att ta bort föremålet. I extrema och sällsynta fall av fullständig blockering kan din veterinär utföra en trakeotomi för att låta luften passera förbi hindret.
Hur man utför Heimlichmanövern på hundar
I en nödsituation kan du följa de här stegen i bara några minuter för att se om du kan hjälpa din hund som håller på att kvävas. Om inte, sök omedelbart hjälp av en veterinär.
Om din hund inte vill stå och är för stor för att du ska kunna lyfta den kan du få den att ligga på sidan. Knäböj bakom hunden och hitta dess bröstkorg, knyt sedan näven och placera den på den mjuka punkten i diafragman under bröstkorgen och följ resten av stegen ovan.
Kom ihåg att det kan vara svårt att försöka utföra Heimlichmanövern eftersom hunden är upprörd eller panikslagen och det kanske inte är möjligt att hålla fast den på ett säkert sätt. Du vill inte oavsiktligt orsaka mer skada på din hund.
Vad man ska göra när en hund slutar att kvävas
När du har bekräftat att hunden inte längre kvävs, låt alla (både människor och djur) få en stund att lugna ner sig. Och, kanske viktigast av allt, efter varje kvävningsfall bör du kontakta din veterinär. Sök absolut veterinärvård så snart som möjligt. Konsekvenserna av en kvävningsattack kan vara lika allvarliga som själva attacken.
Veterinär kan undersöka din vovve. Ibland biter hunden sig i tungan eller i insidan av munnen när den kvävs. Din hund kan också ha skador i halsen från det främmande föremålet och kan behöva en bronkoskopi. Om den har fått skador i munnen eller halsen kan den ha svårt att äta sin vanliga hundmat om den inte redan äter våtfoder. Och om du har utfört Heimlichmanövern bör man kontrollera om den har fått skador på bröstet. Den kan behöva röntgas så att man kan vara säker på att alla föremål som svalts inte längre sitter fast. Och du bör meddela din veterinär om din hund har varit utan syre under en längre tid.
Efter undersökningen kan veterinären skicka hem dig med smärtlindrande medicin eller så kan din vovve behöva tillbringa en tid på sjukhus för att återhämta sig.
Hur du förhindrar att din hund kvävs
Sunt förnuft är lösningen. Lek inte apport med hunden med en boll som kan blockera luftvägarna. Använd till exempel inte en racketboll för att leka med en labrador. Detta av samma anledning som att man inte matar ett litet barn med hela druvor. Ägare tror ibland felaktigt att en hund ”vet” att den kan tugga på något men inte svälja det, men många husdjur vet inte det. Lite förebyggande arbete kan räcka långt.
Säkra ditt hem (och bakgården) som om du har ett litet barn som vandrar runt och rör vid allt som det inte borde. Du kan inte hindra ditt husdjur från att stoppa allt i munnen, så håll alltid ett öga på din hund när den leker med tuggleksaker och ben. Om du har att göra med en aggressiv tuggare ska du alltid köpa extra hårda alternativ. Lämna inte föremål inom räckhåll som kan vara frestande och farliga att tugga på. Se också till att du köper hundmat som är i rätt storlek för din hund, oavsett om den är ung eller gammal, stor eller liten.
Du bör inte ge din hund ben, särskilt inte från kött som du har tillagat, eftersom det är mer sannolikt att de sväljs och kan anta onaturliga former när de väl hamnat i hundens mun. Du kan också göra andra allmänna första hjälpen- och akutvårdsinsatser, t.ex. förbereda ett första hjälpen-kit för husdjur i hemmet. Att vara förberedd kan hjälpa dig att hålla huvudet kallt om en utmanande hälsosituation skulle uppstå för din pälsklädda vän.