Amerikansk pitbullterrier – Allt du behöver veta om hundrasen!

Amerikanska pitbullterriers är tillgivna, kärleksfulla och energiska valpar som är underbara familjehundar. Lär dig mer om hur man tar hand om pitbulls, en söt och missförstådd ras.

Amerikanska pitbullterriers, som också kallas ”pitbull” eller ”pitbullterrier”, är kända för att vara kärleksfulla och lojala mot sina ägare. Om du tar hem en pitbull är det troligt att den blir din andra skugga och följer dig överallt, med ett förtjusande leende till på köpet.

Trots att valparna är så populära finns det fortfarande många negativa missuppfattningar om amerikanska pitbullterriers – till den grad att vissa områden till och med har förbjudit ägande av ”bully”-raser. (Tack och lov börjar pitbullförbuden runt om i landet att upphävas i takt med att hundarna övervinner sitt dåliga rykte).

Det är likadant som med alla hundar: om du älskar, tar hand om och tränar din amerikanska pitbullterrier på rätt sätt kommer du att undra hur någon någonsin kunde tro att en pitbull är något annat än en liten ängel. Nyckeln är att förstå din pitbulls behov av skötsel och träning och att vara konsekvent med positiv träning. Om du följer det har du en vän för livet vid din sida.

Utseende

Vad som kännetecknar en pitbull är lite oklart. United Kennel Club erkänner hundarna som en egen ras med en fastställd standard. Men i American Kennel Club är ”pitbull” ett samlingsnamn som vanligtvis hänvisar till raser som staffordshire bullterrier, american staffordshire terrier och american bulldog.

Men generellt sett finns hundar som klassificeras som amerikansk pitbullterrier i många olika färger och mönster – det finns blå, röda, svarta, vita, ljust gulbruna och tigrerade pitbulls, för att nämna några. De kan också variera dramatiskt i storlek, de minsta från 15 kg och de största hela 30 kg.

Oavsett pälsmönster eller hur stor den blir är den amerikanska pitbullterriern lätt att känna igen på sin karaktäristiska muskulösa kropp och sitt breda huvud – som vanligtvis uppvisar ett glatt leende med hängande tunga. Pitbulls har tydliga mandelformade ögon och förtjusande fladdriga öron på det breda, platta huvudet.

Även om det är mindre vanligt kan man se vissa amerikanska pitbullterriers med korta, avklippta öron. Detta är ett kontroversiellt ämne bland pitbullägare och många motsätter sig öronklippning, eftersom det är ett kosmetiskt ingrepp som inte är medicinskt nödvändigt. Många europeiska länder har förbjudit öronklippning av hundar och vissa amerikanska delstater har diskuterat att också förbjuda öronklippning, eftersom det inte finns tillräckligt med data för att stödja påståendena om procedurens hälsofördelar.

Personlighet

Den amerikanska pitbullterrierns temperament är kanske ett av de mest missförstådda bland hundraserna. Eftersom pitbullraserna historiskt sett blev uppfödda för att slåss förknippar många människor fortfarande hundarnas muskulösa form och energirika personlighet med deras förfäder.

Dagens pitbullterriers föredrar dock att använda sin energi till massor av vänliga lekar, fåniga upptåg och massor av kramar.

Amerikanska pitbullterriers måste motioneras dagligen eftersom de har mycket energi. Denna energi kan ofta misstas för aggressivitet, vilket också är anledningen till att de ofta ses på adoptionscentrum.

Om du älskar att vara utomhus eller har en aktiv familj kan en pitbull vara perfekt för dig. De kommer att älska roliga vandringar, utflykter till parken, långa promenader eller i princip vilket äventyr som helst – så länge de tillbringar tid med dig!

Vältränade amerikanska pitbullterriers som får all den motion de behöver kan vara underbara familjehundar och älskar att tillbringa så mycket tid som möjligt med sina nära och kära. De kan också komma bra överens med barn (staffordshire bullterrier har fått smeknamnet ”barnflickan” på grund av rasens ömhet i närheten av barn!). Och även om det inte är ovanligt att pitbulls kommer överens med andra hundar och katter (vissa kan vara till och med visa ömhet mot små kattungar), kan vissa vara mer bekväma i ett hushåll med ett enda husdjur. Precis som med alla raser beror allt på den enskilda valpen.

Pitbullar trivs med andra hundar som vanligtvis ligger på samma nivå när det gäller energi och temperament. Pitbulls har en tendens att komma ännu bättre överens med människor, eftersom de är extremt tillgivna, lojala och älskar uppmärksamhet.

Kom ihåg att även om vissa hundar inte kommer överens med andra fyrbenta kamrater betyder det inte att alla amerikanska pitbullterriers är likadana. Om du socialiserar din pitbullvalp från tidig ålder är det troligt att den kommer att komma bra överens med hundar och katter. Amerikanska pitbullterriers är mycket anpassningsbara och lätta att träna – så länge du är konsekvent!

Börja träningen så snart som möjligt. En pitbull som inte har klarat grundträningen kan lätt slå omkull någon av misstag på grund av sin storlek, styrka och energi – även om den bara försökte säga hej. Ett tips till pitbullföräldrar: eftersom pitbullar kan bli väldigt upphetsade – även om de är kärleksfulla – kan det vara väldigt bra att lära ut ett fint ”slappna av och lägg dig ner”-beteende tidigt.

Med rätt förutsättningar kan en pitbullterrier vara en fantastisk familjehund. Allmänheten har ofta en negativ bild av pitbulls, så genom att ha en välartad pitbull kan du bli en ambassadör för rasen.

Behov

Om det finns något man bör veta om pitbulls är det att de älskar uppmärksamhet och att de inte bör lämnas ensamma flera timmar i sträck. Under dess muskulösa och robusta yttre finns en stor mjukis som bara vill vara vid sina näras och käras sida. Om du måste vara borta längre än fyra timmar kan du överväga att låta någon komma förbi för att titta till din pitbull eller gå en promenad med den. Att motionera din pitbull med en extra lång promenad eller löprunda utomhus kan också hjälpa den att lugna ner sig när den är ensam hemma.

När det gäller det perfekta hemmet för en pitbull så kommer den att älska att ha en stor, inhägnad gård där den kan leka och sola. Men den kan också trivas utmärkt i en mindre lägenhet, så länge den får ordentligt med motion.

Innan du tar hem en pitbullvalp bör du kontrollera de lokala bestämmelserna. Vissa städer, bostadsområden och lägenhetskomplex har rasspecifika regler eller lagstiftning som begränsar (eller till och med förhindrar) ägande av raser som har ursprung som kamphundar. Vissa hemförsäkringar täcker inte heller hushåll med bully-raser.

Med detta i åtanke bör du börja leta efter en bostad i god tid före flytten och ha tålamod. Om du är hyresgäst kan du ha större tur med privatägda fastigheter än med stora kommersiella bostadskomplex. Det kan också vara till stor hjälp att be om råd och tips från andra pitbullföräldrar.

Skötsel

När det gäller skötsel är amerikansk pitbullterrier en hund som inte kräver mycket underhåll. De är enkelpälsade med kort päls, så det är lätt att borsta dem. Du kanske blir förvånad över att pitbullterriers överhuvudtaget behöver borstas! Det är sant att du inte behöver oroa dig för att pälsen ska trassla ihop sig eller bli matt på grund av bristande borstning, men om du kör en kam eller borste genom pälsen en gång i veckan eller så hjälper det till att avlägsna döda hårstrån och flagnande hudceller. Det innebär att hunden fäller mindre och får en friskare, glansigare päls.

Badet kommer att ske en gång i månaden. Du bör inte bada pitbulls för ofta, eftersom det avlägsnar närande naturliga oljor från deras hud. Precis som alla andra hundar behöver de regelbundet borsta tänderna och klippa klorna.

Ett område som kan kräva mer omsorg är den amerikanska pitbullterrierns öron. Det är viktigt att rengöra en pitbulls öron regelbundet (ungefär två gånger i månaden) med en veterinärgodkänd öronrengöringslösning. Men om du bor i en fuktig miljö eller om din pitbull gillar att plaska runt i poolen, kan det vara bra att rengöra öronen varje vecka för att förhindra infektioner.

Medan pitbullterrierns krav på skötsel är ganska enkla, kan man inte säga detsamma om dess träningsbehov.

Pitbulls är starka hundar, så det är viktigt att träna dem och ge dem rätt mängd motion.

Så hur mycket motion behöver din amerikanska pitbullterrier? 30-45 minuters daglig aktivitet är idealisk, och det behöver inte nödvändigtvis vara något intensivt som att springa en fem kilometer lång sträcka.

En daglig promenad och lite lek är perfekt för dem. Det är viktigt att hitta ett bra sätt för dem att få motion och mental stimulans, så försök med trickträning och sport, till exempel ”lure coursing”.

Liksom andra terrierraser är hundar som klassificeras som pitbulls intelligenta och har en instinktiv bytesdrift. Detta innebär att de kan vara mer benägna att jaga små djur, som t.ex. ekorrar i grannskapet. På grund av detta och deras intelligens som är högre än genomsnittet kommer din pitbull att ha roligt med aktiviteter som kombinerar fysisk och mental stimulans.

Hälsa

Den typiska livslängden för amerikansk pitbullterrier är mellan åtta och femton år. Om du har en pitbull eller planerar att introducera en pitbull i ditt hem finns det några medicinska tillstånd som du bör hålla ett öga på. Många amerikanska pitbullterriers kan lida av hudproblem eller allergier på grund av sin korta päls.

Kort hår ökar risken för att pitbulls ska reagera negativt på sin omgivning. Gräs, pollen och andra vanliga utomhusallergier kan nå huden mycket lättare och orsaka en reaktion. Andra vanliga orsaker är genetik och uppfödningsprocessen.

Om du märker att din pitbull kliar sig överdrivet mycket, har röda hudfläckar eller fläckar på pälsen, besök din veterinär för att ta reda på vad som är möjligt att göra för att lindra allergin. Vissa veterinärer kan skriva ut allergipiller, ett medicinskt schampo eller något annat medel.

Det är viktigt att vara extra försiktig med pitbulls under årstider med högre allergirisk. Detta inträffar vanligtvis på våren och tidigt på hösten när gräset klipps, pollen flyger i luften och andra frön och växter förekommer. Du bör försöka undvika nyklippt gräs och fält med många blommor och växter för att mildra effekterna.

När din amerikanska pitbullterrier åldras bör du också hålla utkik efter symtom på höftledsdysplasi, patellaluxation (knäskålen går ur led) och hjärtsjukdomar, eftersom de är mer benägna att utveckla dessa problem.

Historia

Den amerikanska pitbullterrierns historia kan vara lite förvirrande. Men de hundar som omfattas av titeln ”pitbull” har alla en liknande avelshistoria.

Bully-raserna, som går tillbaka till 1800-talet, uppföddes ursprungligen för att plåga tjurar i underhållningssyfte (därav deras namn ”pitbull”), för råttjakt i underhållningssyfte och hundslagsmål. Bulldoggar (som har en stor, kraftig och stark kropp) och terriers (som har en naturligt stark jaktinstinkt, smidighet och intelligens) korsades för att skapa en stark och muskulös hund som var snabb, smidig och intelligent.

Senare, när hundslagsmål förbjöds, fortsatte människor att hålla fast vid sina pitbullraser. Pitbulls var naturliga lantarbetare, eftersom de kunde driva boskap, jaga och leva som familjemedlemmar. I dag föds pitbulls fortsättningsvis upp som sällskapsdjur och är långt borta från sitt förflutna som kamphundar.

Fakta

• Den amerikanska pitbullterriern är omtyckt av många kändisar. Kaley Cuoco, Kevin Bacon och Rachael Ray är bara några kända pitbullförespråkare.
• Valpen Pete i ”Rackarungar” spelades av en pitbull.
• Många amerikanska pitbullterriers har hyllats runt om i världen för sin lojala och kärleksfulla natur och har till och med blivit servicehundar.