Dalmatiner – Allt du behöver veta om hundrasen!

Med sin fläckiga päls är dalmatinern en av de hundar i världen som är lättast att känna igen. Hundens lojalitet och lekfulla personlighet gör den perfekt för de flesta familjer.

En enda blick på hundens prickiga päls och du vet genast att det är en dalmatiner. Dessa hundar har ett vackert mönster som fångar allas blickar – och en slående personlighet som matchar det.

Dalmatiner är söta, smarta och lekfulla allroundhundar. De har haft många roller under sin långa existens, bland annat som vagnshund, cirkushund och brandkårshund.

Efter att ha byggt upp ett imponerande CV under århundradena är de flesta dalmatiner nöjda med dagens mest populära jobb: familjehund. De här hundarna är orubbligt lojala mot sina människor och trivs i aktiva hushåll som håller deras muskulösa kroppar i rörelse, deras skarpa hjärnor engagerade och deras fällda päls uppstädad.

Utseende

Dalmatiner är en av de mest lättigenkännliga hundraserna tack vare sin korta vita päls som är täckt av prickar. Svart och vitt är den vanligaste färgkombinationen, men dalmatiner med leverfärgade prickar kan förekomma på grund av recessiva gener som ärvs från valpens föräldrar. Men man kan också finna blå, tigrerade och gula dalmatiner med orange prickar. Ännu mer sällsynt är en trefärgad dalmatiner, som har svarta och ljusbruna prickar. Ibland kan man hitta långhåriga dalmatiner: de kallas vanligen långpälsad dalmatiner, och denna pälslängd är ett sällsynt drag som också orsakas av recessiva gener.

Även om deras päls är det som gör att de sticker ut från mängden, föds dalmatinervalpar utan prickar. Deras distinkta mönster (som är unikt för varje dalmatiner – ingen är exakt likadan!) börjar synas när de är ungefär två veckor gamla.

Under dessa prickar finns en mager, muskulös kropp. Dalmatiner är en av de större av de medelstora hundraserna, med en mankhöjd på 48-61 cm och en vikt på 20-32 kg när de är fullvuxna.

Personlighet

Dalmatinerhundar är mycket intelligenta och arbetar hårt, men de kan ha en tendens att vara skygga när de konfronteras med något nytt.

Det kan vara till stor hjälp för deras skygghet att redan från ung ålder utsätta dem för många olika situationer. Du bör se till att de kommer i kontakt med alla de olika miljöer som du vill att de ska kunna navigera lugnt och bekvämt senare i livet.

Men när man väl har kommit förbi deras skygghet är de riktiga knäppgökar och de har ett fånigt sinne för humor. De är otroligt lojala mot sina människor, och om du är noggrann med att exponera dem för nya människor, nya djur och nya situationer under valptiden kan dalmatiner göra en helomvändning och bli ganska utåtriktade hundar. Vissa kan också vara bra terapihundar.

Dalmatiner är bra familjehundar och kan komma bra överens med barn och andra pälsbeklädda vänner, inklusive katter och andra hundar, om de är väl socialiserade. Det är viktigt att socialisera din dalmatinervalp för att hjälpa den att samexistera med andra.

Eftersom de kan vara nervösa och försiktiga inför saker som de inte är vana vid, är det säkraste sättet att se till att de växer upp till lämpliga familjehundar att introducera dem till barn som valpar. Precis som barn kan de komma bra överens med andra husdjur, men kan bli nervösa eller stressade och oroliga i deras närhet om de inte introduceras förrän i vuxen ålder.

Behov

Dalmatiner trivs bäst när de har en inhägnad gård att springa runt på. Om de är instängda inomhus för länge kan de bli benägna att göra zoomies och tugga sönder några kuddar. De trivs bäst med en aktiv ägare – om du tränar för ett maraton är en dalmatiner en bra löparpartner! De skulle kunna bo i en lägenhet om de regelbundet får komma ut på löprundor, raska promenader eller daglig lek med frisbee i parken. När energin väl är slut älskar de att tillbringa kvällen med att leka inomhus eller bara vara nära sin människa.

De kommer att fästa sig vid dig. Om man sitter i soffan sitter de precis bredvid dig, ibland lägger de huvudet i ditt knä, ibland kryper de ihop på andra sidan av soffan.

På grund av deras känsliga natur och hur lätt de kan bli uttråkade bör dalmatiner inte lämnas ensamma under långa perioder. När du lämnar din dalmatiner ensam – vilket aldrig bör vara mer än några timmar åt gången – ska du se till att hunden har gott om leksaker för att hålla den nöjd.

På grund av sin korta päls klarar dalmatiner sig bra i varmare klimat, även om du aldrig bör lämna en hund utomhus i värmen. En allmän regel är att om du är för varm, är hunden också det och bör komma in. När du tar med din dalmatiner på en vinterpromenad kanske du bör klä på den en jacka eller tröja.

Skötsel

En vanlig missuppfattning är att dalmatinerns päls är så kort att den är lätt att sköta. Men den prickiga pälsen fäller – mycket. Deras pälsar är förvånansvärt täta och pälsen flyger av året runt och täcker mattor, möbler och dig med små stickiga hårstrån. För att minska detta (och för att spara stora pengar på klädrullar och dammsugarpåsar) bör du borsta din dalmatiner minst en gång i veckan, helst utomhus. En borste med svinborst, en gummikarda eller en hästhårshandske rekommenderas. Och som för alla raser bör regelbunden kloklippning och tandborstning ingå i skötselrutinerna.

På grund av sin historia som brukshund kommer din dalmatiner ofta att hälsa dig på morgonen med en blick som säger: ”Vad ska vi göra i dag?” Hunden behöver hålla sitt sinne aktivt och sina tassar i rörelse och skulle älska att följa med dig på långa vandringar, jogging- eller cykelturer. Dalmatinerhundar är alltid redo för lite apport, och regelbunden lek och dagliga promenader håller hunden lycklig mellan de längre äventyren. Hunden utmärker sig också inom hundsporter som agility, rallylydnad, barn hunt, lure coursing, dockdykning och lydnadsprov med hästar. Om hunden inte får tillräckligt med motion kan denna vanligtvis lugna ras bli högljudd och hamna i trubbel när den försöker roa sig själv.

De vill ut och springa och vara aktiva, så du bör träna någon form av aktivitet med dem. Tro inte att de kommer att bli en knähund… men de kan vara mycket roliga.

Dalmatinerhundar är mycket känsliga och tar åt sig hårda ord. Det är viktigt att använda positiv förstärkning när du tränar alla raser, men särskilt när du tränar den här rasen. Träning med godis eller klicker kan vara särskilt effektivt när det gäller lydnadsträning. När hunden väl behärskar grunderna för gott beteende är denna före detta cirkushund redo att lära sig tricks – och det snabbt!

Hälsa

Eftersom dalmatiner i allmänhet är friska hundar är deras livslängd vanligtvis 11-13 år. Men som alla raser är de känsliga för vissa hälsoproblem.

Enligt University Federation for Animal Welfare är 15-30 procent av dalmatiner döva på ett öra, medan 5 procent är helt döva. Detta är ett tillstånd som kan upptäckas tidigt i livet, så potentiella ägare kan lära sig mer om hur man tar hand om en döv hund innan de tar hem en dalmatinervalp. Döva hundar kan fortfarande tränas och kan vara en kärleksfull följeslagare livet ut. Cramer, som växte upp med en döv dalmatiner, säger dock att döva dalmatiner kanske inte passar bra i ett hem med små barn, eftersom de lätt kan bli överraskade och skrämda.

Tillsammans med dövhet kan dalmatiner vara predisponerade för sjukdomar som:

• Atopisk dermatit, en hudreaktion som orsakas av luftburna eller intagna allergener och som resulterar i överdrivet slickande och kliande
• Njur- eller urinstenar
• Dilaterad kardiomyopati (DCM), ett allvarligt tillstånd där hjärtat inte kan pumpa blod effektivt
• Bakteriell follikulit, ett inflammatoriskt hudtillstånd som orsakas av bakterier och som kan leda till håravfall
• Leverinflammation
• Larynxförlamning och polyneuropati, degeneration av nerverna i halsen
• Proteinförlorande enteropati, där proteiner försvinner från blodet till mag-tarmkanalen, som kan orsaka vätska i hundens buk och/eller diarré

Detta betyder inte att en dalmatiner kommer att drabbas av ett eller flera av dessa tillstånd under sin livstid. Och som alla hundar kan de drabbas av en annan sjukdom, så i allmänhet bör djurföräldrar hålla utkik efter beteendeförändringar eller andra avvikelser hos sina husdjur och söka veterinärbedömning.

Historia

Dalmatinern är en gammal ras, och därför är dess ursprung inte lika svartvitt som dess päls. Antika skrifter, inristningar och målningar visar att dalmatiner bebodde det gamla Europa, Asien och Afrika. Den första riktiga identifieringen kommer från Dalmatien – därav namnet dalmatiner – en historisk provins längs Adriatiska havet. Men det finns inga faktiska bevis för att Dalmatien är deras hemland.

Det är svårt att veta vad rasen har mest av: prickar eller jobb. Dalmatiner användes som engelska vagnshundar på 1600-talet och sprang tillsammans med hästdragna vagnar för att skydda resenärer på vägen. De blev också viktiga på brandstationer, där de sprang framför och bredvid brandbilar för att rensa gatorna från fotgängare. Andra titlar som dalmatiner innehar är jakthund, vallhund, brukshund, vakthund, cirkushund och draghund.

Idag är dalmatiner oftast pensionerade familjehundar, men de är fortfarande upptagna med att tävla i många hundsporter.

Fakta

• I populärkulturen är dalmatiner förmodligen mest förknippade med Disneys film från 1961, 101 dalmatiner, om en familj av valpar som motarbetar den onda fashionistan Cruella de Vil. Det har sedan dess gjorts några nyinspelningar och uppföljningar, bland annat filmen Cruella från 2021 med Emma Stone i huvudrollen.
• Berömda dalmatinerägare är bland annat sångerskan Paula Abdul, Casablanca-stjärnan Ingrid Bergman, modedesignern Marc Jacobs och ”Tillbaka till framtiden”-stjärnan Michael J. Fox.
• I en hyllning till deras historia med vagnhundar fortsätter Budweiser att använda dalmatiner som en maskot för sina berömda clydesdales. Men i stället för att springa bredvid vagnen har de här hundarna en plats bredvid föraren.