English shepherds, som ibland kallas ”skuggande vallhund” på grund av att de älskar att vara nära sina människor, är medelstora hundar med en stark och smidig kroppsbyggnad. Historiskt sett är de brukshundar, men de kan också vara sällskapshundar – om du motionerar dem tillräckligt mycket.
Med sin starka arbetsmoral och sina extremt alerta sinnen är english shepherd förebilden för en allsidig gårdshund. De är särskilt angelägna om att hjälpa till med sysslor på gården – saker som att jaga skadedjur, vakta boskap och flytta får mellan olika betesmarker. Men i och med att små familjejordbruk har minskat under årtiondena har dessa plikttrogna hundar blivit en sällsynt ras.
Men english shepherds behöver inte en gård för att vara nöjda. De kan vara lyckliga i många olika hem, och de är nyfikna och lojala sällskapsdjur. Deras kärleksspråk är definitivt kvalitetstid; de är så hängivna sina människor att de har fått smeknamnet ”skuggande vallhund”. De passar i aktiva familjer som ger dem den motion de längtar efter.
Utseende
Dessa mellanstora hundar väger vanligtvis mellan 16 och 29 kg, och hanarna väger mer än honorna. English shepherds är smidiga och muskulösa hundar med en mankhöjd på mellan 46 och 61 cm och har en snabb trav. De tenderar att röra sig med en känsla av målmedvetenhet och självförtroende.
English shepherds har medellång päls och deras mankhår kan vara rakt, vågigt eller till och med lockigt. Deras päls är väder- och smutsbeständig, och de har en mjuk underull som fälls säsongsmässigt.
De finns i en mängd olika färger. Det finns english shepherds som är vita och sobel, svarta och vita, trefärgade i svart, ljusbrunt och vitt, svarta och ljusbruna samt ljusbruna.
Deras päls kräver minimalt med skötsel. Man bör inte raka sin english shepherd eftersom underullen fungerar som isolering och hjälper till att hålla hunden sval på sommaren och varm i snön.
Dessa gårdshundar har en plymaktig svans och har vanligtvis runda, bruna ögon som ger en antydan på deras intelligens.
Personlighet
English shepherds är intelligenta, drivna, snälla och hängivna hundar.
Den här rasen är en bra familjehund och de fungerar bra med barn. När de får konsekventa gränser och ledning är de fantastiska familjemedlemmar.
Men med tanke på deras historik som vall- och jakthundar går de vanligtvis inte så bra ihop med katter eller andra små husdjur.
Något annat som är bra att veta om rasens temperament är att de avlades fram för att vakta sin flock, så de är vanligtvis vaksamma när de möter främlingar. De skäller på obekanta besökare – ofta tills ägaren försäkrar dem om att allt är okej.
Dessa mycket intelligenta hundar är väldigt lättränade. De utmärker sig i agility, hundsporter och andra avancerade lydnadsaktiviteter.
Eftersom en english shepherd är en så hårt arbetande hund är den noga med regler. Rasen har ett starkt ordningssinne och kan verka lite bossig. Tänk dig rasen som ett lurvigt kontrollfreak – den arbetar hårt för att allt ska flyta på så smidigt som möjligt. Om du tar släpper lös hunden i en hundpark kan det hända att den varnar dig om allt den tycker är oroväckande, till exempel en hund som leker för hårt, eller så försöker den rätta till felet själv.
På grund av detta är english shepherds kanske inte det bästa valet för förstagångshundägare.
Behov
Något som är unikt med english shepherds är att de inte tenderar att gå för långt hemifrån. För att uttrycka det på ett annat sätt, dessa hundar tenderar i allmänhet inte att vara stängselhoppare eller dörrvakter.
Även om de föddes upp som gårdshundar kan english shepherds klara sig bra i andra hem så länge de inte lämnas ensamma under långa perioder och de har något meningsfullt att göra. Vissa ägare låter t.o.m. sina hundar hjälpa till med att sortera tvätt för att uppfylla deras inneboende önskan att arbeta.
Den här rasen är allmänt känd som amerikansk kulturarvshund och är en brukshundsras med hög energi som behöver träning, motion och ett ”jobb” för att lyckas i ett hem i en stad.
I allmänhet trivs english shepherds bättre på en gård eller i ett hem med stora markytor. De passar vanligtvis inte i lägenheter eller hus med små trädgårdar eftersom de inte har tillräckligt med utrymme för att motionera flera timmar om dagen.
English shepherds delar gärna sitt utrymme med andra hundar och barn. Men som med alla raser bör du se till att dina barn vet hur de ska interagera med djur på rätt sätt och övervaka dem när de leker med hunden.
Skötsel
Eftersom english shepherds har mycket energi kommer de att njuta av att få gott om tid att leka på en gård (eller med dig på bakgården eller i parken).
Du bör avsätta minst en timme om dagen till att motionera din english shepherd. De här hundarna gillar vandringar, joggingturer, långa promenader och mycket lektid däremellan. Och eftersom de älskar sina människor så mycket, kommer de också att sova bredvid dig om du är för upptagen för att leka, till exempel när du arbetar vid datorn eller tittar på en film.
English shepherds är supersmarta och älskar att få sin ägares uppmärksamhet, vilket gör det enkelt och roligt att träna dem. Förutom att träna sina atletiska kroppar kommer english shepherds att må bra av positiv förstärkningsträning och de gillar aktiveringsleksaker. De är också snabba på att lära sig tricks!
Eftersom de har tre olika egenskaper (smarta, atletiska och lättränade) briljerar english shepherds i hundsporter, är enastående partners i sök- och räddningsarbete och fungerar som terapihundar. De är definitionen av universalhund.
English shepherds har en dubbelpäls med ”teflonkvalitet”. Den är väderbeständig och blir sällan tovig eller trasslig. Smuts faller lätt av pälsen, så hunden behöver inte bada så ofta – en gång var fjärde till sjätte vecka borde räcka, om den inte rullar sig i något illaluktande. De bör borstas då och då, men du kan behöva utöka det schemat två gånger om året när hunden fäller sin underpäls.
Även om det är relativt lätt att sköta deras päls bör du borsta hundens tänder regelbundet för att förebygga tandsjukdomar och andra problem. Om du börjar med detta när din hund är valp kommer det att underlätta när de blir äldre, eftersom de vänjer sig vid rutinen. Och precis som med alla hundraser måste klorna klippas så att hunden inte klicketiklickar fram över golvet.
Hälsa
Överlag är detta friska hundar med en livslängd på 12-15 år. Men som med alla raser bör ägarna vara uppmärksamma på vissa vanliga hälsoproblem.
English shepherds kan vara benägna att drabbas av ledproblem som höftledsdysplasi, armbågsledsdysplasi och patellaluxation. Dessa hundar kan också vara benägna att drabbas av flera ögonsjukdomar, bland annat CEA (Collie Eye Anomaly). Detta är en ärftlig sjukdom där blodkärlen i näthinnan inte utvecklas korrekt. Tillståndet kan leda till blindhet hos en del hundar.
Uppfödare måste göra hälsotester för höftledsdysplasi, brucellos (en sjukdom som påverkar fortplantningsorganen och som kan orsaka missfall och dödfödslar) och MDR1 (ett tillstånd som gör hunden mer mottaglig för negativa reaktioner på mediciner).
Historia
Trots sitt namn är english shepherd faktiskt en amerikansk ras. De här hårt arbetande hundarna är kända som den ursprungliga gårdshunden och har hjälpt till på gårdar i generationer. Men med färre familjeägda gårdar har hundarna blivit något av en raritet.
Enligt English Shepherd Club härstammar english shepherds från vallhundar i England och södra Skottland – samma grupp som gav upphov till border collies.
Hundarna kom till USA i början av 1800-talet, där bönder födde upp dem för att arbeta. På grund av skillnaderna i arbetsuppgifter (vissa föddes upp för att driva boskap, andra för att jaga skadedjur och en del för att vakta hemmet) samt klimatet och terrängen där gårdarna var belägna, uppstod vissa regionala skillnader.
Fakta
- Med färre familjejordbruk är dessa lättränade och anpassningsbara hundar ett bra komplement till sök- och räddningsteam och de är också bra terapihundar.
- English shepherds anses vara den ultimata vallhunden. Enligt English Shepherd Club kan de få tillbaka korna i hagen när staketet går sönder, och de kan hjälpa dig att träna din nästa hund att sitta vid måltiderna och att komma när du ropar på den.
- English shepherds har många smeknamn, bland annat ladugårdscollie, engelsk herde, bondgårdscollie och kohund.