Den vänliga american foxhound var en av de första raserna som utvecklades i USA, men är numera ytterst sällsynt. Den är en exceptionell jägare med ett melodiskt ylande som färdas långt.
Den amerikanska foxhounden är en snäll, medelstor hund som var en av de allra första hundraserna som utvecklades i USA. Men trots den långa stamtavlan är rasen inte lika populär i dag, utan är faktiskt en av de mest sällsynta i landet.
Den är en otrolig jägare som kombinerar snabbhet, uthållighet och en oslagbar arbetsmoral. Numera hittar du den oftast som medlem av en flock i en rävjaktsklubb.
Men det betyder inte att den inte kan vara ett enastående husdjur för familjen! American foxhounds är kärleksfulla, lojala och har en päls som inte kunde vara lättare att sköta. Dessutom trivs den med alla familjemedlemmar, oavsett om de har två eller fyra ben. Den behöver bara en familj som är beredd att ge den mycket motion, ett hem med tillräckligt med utrymme för att sträcka ut sina långa ben på ett säkert sätt och helst inga grannar som klagar på dess läte (eftersom den amerikanska foxhounden är en musikalisk vovve).
Utseende
Den har ben, och den amerikanska foxhounden vet hur man använder dem! Rasen är stor och atletisk och väger mellan 27 och 32 kilo. Den är smidigare och mer långbent än sin kusin, english foxhound. Den har en slät, hård, medellång till kort päls som kan ha vilken färg som helst enligt rasstandarden, även om den ofta är en blandning av svart, vit och tan.
Svansen är lite mer pälsklädd. De långa, mjuka öronen och stora bruna eller hasselnötsbruna ögonen bidrar till hundens söta utseende och speglar den milda karaktären… tills den får vittring på en doft i alla fall.
Personlighet
Vänlig och mild beskriver den amerikanska foxhoundens temperament. Den trivs bra med nästan alla, från andra hundar till små barn och till och med katter om hunden är uppväxt med dem. Men på grund av rasens jaktarv kan det vara en utmaning för vissa foxhounds att leva med små djur.
Denna sociala natur innebär att hunden inte uppskattar att bli lämnad ensam utan sällskap av hund eller människa. Och om den känner sig ensam är den snabb att uttrycka sitt missnöje med ett ylande som kan höras flera kilometer bort… och kanske också genom att tugga sönder ditt hem.
Alla som äger en foxhound måste vara beredda på att lyssna på hundens ylande. Ibland är detta en mycket sällsynt företeelse, men några individer tycks ha särskilt nöje av att eka genom huset mitt i natten. Andra hundar har specifika ljudutlösare som kan framkalla en operaföreställning.
American foxhound kan definitivt vara lyckade familjehundar. De brukar vara mycket sociala, behagliga och kelsjuka – massor av bra egenskaper. Men ibland glömmer man vad dessa hundar avlades fram för, hur det ter sig och om det är det livet man verkligen vill erbjuda. Du kanske klarar det, men kommer du att vilja träna hunden varje dag? Springa med den varje dag? För den kommer att behöva det.
De egenskaper som gör american foxhounds till exceptionella jägare, som deras ylande och behov av motion, är också det som kan göra dem svåra att hantera för den intet ont anande ägaren.
Många hundar är ganska känslosamma. När de blir upphetsade, blir de riktigt upphetsade, och de låter det höras. De är uppfödda att springa iväg och yla när de får vittring, och ditt enda jobb är att hänga med. Självständigheten och rösten är mycket viktig för den här rasen, och när ni väl kommer utomhus och hunden får vittring är det troligt att du mer eller mindre blir bortglömd.
På grund av deras tendens att fastna vid en doft kan american foxhounds lätt bli distraherade från sin träning. Kom ihåg att dessa hundar är uppfödda till att vara självständiga, och det kan vara en stor skillnad för den som är van vid att träna en hund som vill vara till lags, som en labrador eller border collie.
Behov
Även om den amerikanska foxhounden är en gammal hundras brukar dessa hundar hantera många aspekter av det moderna livet mycket bra. De älskar barn, vuxna och andra husdjur, även om de kan vara lite avvaktande mot främlingar. Men om du socialiserar din amerikanska foxhoundvalp från en tidig ålder kan du hjälpa den att bli mer bekväm med nya människor.
De är ganska knasiga och i allmänhet inte så lättstressade, oroliga eller rädda för saker och ting. En foxhound kan vara bra i ett kaotiskt hushåll eftersom högljudda, livliga diskussioner inte kommer att störa den.
Det som däremot kan göra en foxhound upprörd är att vara ensam och uttråkad – och den är inte rädd för att tjutande och ylande uttrycka sina klagomål. En uttråkad eller deprimerad foxhound är inte bara högljudd, utan kan också visa sitt missnöje genom att hitta på egna roliga saker i huset, vanligtvis i form av att hitta saker att förstöra.
Som tur är finns det många roliga sätt att hjälpa din foxhound att få utlopp för lite av energin även om du inte har något intresse av jakt. En stor, säkert inhägnad gård är en bra början, men tänk på att ”säker” är nyckelordet, och det är ingen enkel sak att hindra hunden från att följa en doft.
Dessa hundar har en otrolig uthållighet och kan springa många kilometer, så de kan vara utmärkta sällskap för vandring eller terränglöpning, även det inte rekommenderas att man släpper dem utan koppel. De är benägna att springa iväg när de får vittring. Fysiskt sett finns det ingen anledning till att en amerikansk foxhound inte kan delta i hundsporter som agility, men på grund av att den blir så lätt distraherad är det osannolikt att den blir en stjärna i sporten.
Favoritaktiviteter för foxhounds: söka och spåra.
Det är fantastiskt att se hur självständighet, röst och känslor samverkar. När det finns saker som du kanske tycker är lite irriterande med din hund är det bra att förstå varför de gör som de gör. Och här ser du det i praktiken.
Skötsel
När det gäller behov av skötsel så är den amerikanska foxhounden så enkel som den kan bli. Borsta igenom pälsen med en gummihandske varje vecka eller så, bada den om den blir för smutsig och håll klorna klippta så att de inte klickar i golvet. Håll noga koll på öronen, särskilt om hunden gillar att simma eller plaska runt i vatten, och spola ur dem efter varje simtur med en öronrengöringslösning för att förhindra öroninfektion.
Mat är vägen till din foxhounds hjärta under träningen, så se till att du använder massor av godis och positiv förstärkning. Även om den är lyhörd och intelligent är den också mycket lättdistraherad av dofter, vilket kan innebära att de signaler som hunden behärskar hemma verkar vara som bortflugna när du lämnar huset.
Var systematisk och smart när det gäller hur du inför distraktioner. Och kom ihåg att hunden kanske inte är helt lyhörd för dina verbala signaler när du kallar in den utomhus, särskilt om uppmärksamheten är riktad någon annanstans.
Håll ett öga – eller snarare ett öra – på din hunds ylande också. Om ylandet blir värre och värre kan det vara värt att prata med din veterinär för att se om det är stressrelaterat.
Under de senaste åren har vi sett framsteg när det gäller alternativ mot ångest för att minska stressrelaterade beteenden som t.ex. ylande. Så om din hund håller dig eller dina grannar vakna på natten bör du diskutera med din veterinär vad du kan göra för att minska hundens oro.
Hälsa
Den amerikanska foxhounden är en anmärkningsvärt hälsosam ras, men den är inte helt motståndskraftig mot alla hälsoproblem. Höftledsdysplasi kan vara ett problem, och andra tillstånd inkluderar trombocytopeni (en trombocytrubbning) och Pelger-Huets anomali (en störning av vita blodkroppar).
Öroninfektioner är förmodligen det vanligaste problemet, särskilt om din amerikanska foxhound älskar att simma.
De hängande öronen kan stänga inne fukt och skapa en perfekt miljö för svamp eller bakterier att växa och bilda en smärtsam öroninfektion. Om din foxhound ofta plaskar i vatten skulle jag rekommendera att du sköljer ur öronen efteråt med en öronrengöringslösning för att försöka förhindra en öroninfektion.
Eftersom detta är en jägare som älskar att spendera tid utomhus bör ägare noga hålla koll på hud och tassar för skador eller sår. Om du märker att din hund haltar ska du hålla ett vakande öga på den. En tasskada behöver inte vara den enda orsaken, särskilt inte hos äventyrliga hundar som kan få en skada högre upp i benet i en led eller muskel.
Ibland försvinner dessa smärtor som uppstått efter ett äventyr med hjälp av vila, men om hältan fortsätter eller är mycket smärtsam bör hunden undersökas av en veterinär för att avgöra om en allvarligare skada har uppstått.
Amerikanska foxhounds lever 11-13 år. När din hund åldras kan energinivån vara fortsatt hög, men kan ha svårare att återhämta sig efter att ha sprungit en hel dag. Tala med din veterinär om huruvida ett ledtillskott, specialkost eller antiinflammatorisk medicinering kan hjälpa hunden att må bättre under sina sista år.
Historia
Innan George Washington blev USA:s första president var han med och utvecklade den amerikanska foxhoundrasen. Washington, som var en entusiastisk ägare av foxhounds, hade på Mount Vernon en stam av english foxhounds. De tros härstamma från en flock som ägdes av en nybyggare i Maryland vid namn Robert Brooke, som anlände till USA 1650.
I sin strävan att utveckla en foxhound som var bättre lämpad för den amerikanska landsbygdens vidsträckta områden, avlade han 1785 sina hundar med en flock enorma hundar av fransk avel som han fick i gåva av en beundrare via sin vän, Markis de Lafayette.
Hästar och hundar var en viktig del av livet för rika plantageägare i Virginia, som familjen Washington, och den nya rasen fortsatte att förfinas under den postkoloniala tiden. Detta ledde till den moderna amerikanska foxhounden, som är betydligt smidigare, snabbare och mer självständig än sin engelska kusin. Den amerikanska foxhounden blev senare grunden för några av de senare coonhoundraserna, inklusive treeing walker coonhound, american english coonhound och bluetick coonhound.
American foxhound erkändes som ras av American Kennel Club 1886, men är en av de mest sällsynta registrerade raserna – och det betyder att det kan ta tid och kraft att hitta uppfödare och amerikanska foxhoundvalpar. Rasen syns fortfarande oftast i rävjaktsflockar.
Fakta
- En av de tidiga uppfödarna av den amerikanska foxhounden var ingen mindre än George Washington, som hade en flock hundar vid Mount Vernon. Berömda amerikanska foxhounds som ägdes av Washington är bland annat Tipsy, Tipler och Drunkard, och enligt AKC ska Washington ha beskrivit hundarnas röster som att de lät som ”klockorna i Moskva”.
- Den må vara sällsynt, men den amerikanska foxhounden har en framträdande plats som Virginias nationalhund.
- Undrar du vilka egenskaper en amerikansk foxhound har jämfört med en engelsk foxhound? De största skillnaderna är att den amerikanska foxhoundens ben är längre och mer finlemmade och att den amerikanska foxhoundens rygg är något välvd.