Den stiliga och förvånansvärt lustiga belgiska tervueren är atletisk, intelligent och oändligt lojal och trivs bäst när den har ett jobb att göra, utrymme att utforska och en erfaren husse eller matte som vägledare.
Den belgiska tervueren är en riktig blickfångare med sin fina dubbla päls och sitt intensiva, nyfikna uttryck. Och det passar utmärkt eftersom den kräver mycket uppmärksamhet från sina ägare!
I rasstandarden beskrivs den faktiskt som ”vanligtvis i rörelse när han den är under befäl”, vilket säger en hel del om rasens arbetsmoral och träningsbarhet. Den här lojala vallhundsrasen är både mycket intelligent och energisk, vilket gör att den passar bäst för erfarna hundägare och familjer som vet hur de ska ligga steget före sin hund – eller åtminstone hålla jämna steg med den för det mesta.
Även om denna hund passar perfekt för hunduppdrag inom polisen och militären ska det inte bara vara jobb och ingen lek! De som älskar denna hundras gör det lika mycket för dess humor som för dess förmåga att få jobbet gjort.
Utseende
Den belgiska vallhunden, eller tervueren, är stolt, och det är inte svårt att förstå varför. Denna medelstora, muskulösa vallhund är alert och atletisk och har en iögonfallande tjock päls i ljusbruna till rödskiftande mörkbruna toner med svart täckhår som vanligtvis blir mörkare med åldern. Den har en stark, platt rygg, en svart nos, styva, triangulära öron och dess mörkbruna ögon har en vaken och nyfiken blick som verkar fråga: ”Vad händer nu? Vad ska vi göra nu?”
Det är i allmänhet lätt att skilja hanhundar från tikar, både på grund av deras lurviga päls och för att hanhundarna är större och väger 24-34 kilo jämfört med tikarna som väger mellan 20-27 kilo.
Pälsen må vara imponerande, men den kräver inte så mycket skötsel som du kanske tror.
Det räcker i allmänhet att borsta eller kamma pälsen en gång i veckan. Linjeborstning, där du håller upp håret när du borstar för att få med underpälsen, är perfekt. Och när de fäller päls ett par gånger om året är ett varmt bad och torkning med en stark hårtork ett bra sätt att bli av med löst hår.
Jag anser inte att pälsfällning är någon större problem alls med belgisk vallhund. Ärligt talat, min welsh corgi pembroke fäller mer. Dessutom behöver de här hundarna inte badas ofta tack vare sin smutsavvisande päls.
Personlighet
I temperamentet är den belgiska vallhundens intelligent, intensiv och fullständigt hängiven sina människor (men försiktig med utomstående), och avviker därmed från sitt ursprung som brukshund. Med sin intelligens och energi är denna hund inte ett idealisk val för nyblivna hundägare.
Men det betyder inte att detta inte kan bli ett fantastiskt tillskott till rätt familj, så länge familjen är villig att lägga ner arbete på sin belgiska vallhundsvalp.
Det är viktigt att uppfostra dem väl och att ägna tid åt att träna dem. En vältränad vallhund är en fröjd att leva med.
Det här är inte en hund för någon som tror att en lång promenad eller en löprunda räcker som motion, eller för någon som är ute på stan ofta. Denna hund behöver någon som ser hunden som sin följeslagare och som ägnar sin tid åt att hitta rätt aktiviteter för den.
Även om den ursprungligen tillhör gruppen vallhundar var tervueren också gårdens vakthund – och kan vara misstänksam mot främlingar om den inte fått ordentlig social träning.
De flesta hundar av denna ras har en bra känsla för lämpliga reaktioner, men det beror på fostran och träning. Förvänta dig inte att din vallhund ska älska alla eller ens vilja interagera med alla. Många av dem är helt enkelt lyckligast med sina familjer, även om de måste tolerera andra människor och bete sig så som du lärt dem.
Och även om denna hund kanske inte accepterar främlingar direkt är den väldigt tillgiven när det gäller sin familj – men visar kanske inte sin kärlek genom att gosa tillgivet med dig utan snarare genom att följa dig från rum till rum och söka ögonkontakt för att se hur den kan ”hjälpa till”.
Även om en belgisk tervueren är seriös när det gäller sitt arbete är den här rasen i grunden en knäppgök.
De passar perfekt in i populära memes av den typ där en stor hund försiktigt, tass för tass, klättrar upp i ditt knä – uppenbarligen i tron att du inte ska märka det. Om de ”stjäl” något som de inte borde ha fått, till exempel en servett från bordet, gör de antingen segerrundor och visar upp sitt byte eller går tyst förbi dig med huvudet nedåt, i tron att du inte kan se dem.
Behov
Den belgiska vallhunden behöver mycket mental och fysisk stimulans. Experter betonar vikten av att blanda daglig fysisk träning, som löpning eller vandring, med mentalt arbete som spårning.
Vallhundar kan utmärka sig på treibball, en relativt ny hundsport där hundar driver överdimensionerade, uppblåsbara bollar in i ett mål, vilket stimulerar deras flockinstinkt utan att väcka deras rovdrift.
Men bara för att de kan lära sig – och utmärka sig i – nästan alla tänkbara hundsporter, från agility till skivsport och alla typer av spårarbete, är det viktigt att hitta en instruktör som förstår att rasen är känslig och inte passar bra för intensiv dressyr.
Mina hundar gör något högst två eller tre gånger under lektionen, sedan avbryter jag för att leka med dem. Och eftersom dessa hundar kan hålla igång tills de faller ihop, är det upp till en ansvarsfull ägare att se till att de inte överanstränger sig.
Hem med stora, säkert inhägnade gårdar är bra för belgiska vallhundar, men om du hellre vill ut och springa och vandra med din hund på olika stigar fungerar det också bra. Tänk bara på att hunden snabbt blir uttråkad av att upprepa samma runda gång på gång.
Detta kan vara en hund som fungerar bra med äldre barn, men med små barn kan det bli komplicerat på grund av rasens starka flockinstinkt – den kanske försöker valla dem! När det gäller katter kan den vara vänligt inställd, särskilt om den är uppvuxen med dem, men om katten springer iväg är det troligt att det väcker jaktinstinkten. Då är det ett bättre alternativ att samsas med andra hundar, särskilt om den lär känna dem från början och lär sig att acceptera dem tidigt.
Mental stimulans genom kontinuerlig, varierad träning med positiv förstärkning är alltid en bra idé, och pusselleksaker är också roliga för belgiska vallhundar – även om inte vilket pussel som helst duger.
Du behöver olika typer av avancerade pussel. Om du gör samma pussel tre gånger i veckan kommer de att lösa det på 10 sekunder, och efter det kan de gå vidare och hitta sin egen form av underhållning, som kan vara lite destruktivare än du vill.
Skötsel
Att sköta en belgisk vallhunds lyxiga päls är inte så krävande som du kanske tror att det är. Dess sträva dubbla päls är naturligt smutsavvisande, så om den inte rullar i något stinkande – vilket absolut är en möjlighet – behöver den inte badas ofta.
En grundlig borstning varje vecka (där du håller upp håret medan du borstar för att få tag i underpälsen) räcker för det mesta. Använd borstningen varje vecka som ett tillfälle att knyta an och håll ett öga på öronen (rengör vid behov), tänderna och klorna (som bör klippas om du hör dem klicka mot golvet).
Vallhundar är extremt mottagliga för belöningsbaserad träning, men de är så fantastiska problemlösare att det kan vara en utmaning att ligga steget före dem. Om du tränar med positiv förstärkning och ger din hund konsekventa signaler som den kan förstå kommer du att vinna hundens förtroende och respekt. Och när du vunnit det gör den allt du ber om.
När det gäller trick kan du vara beredd på att den tar det du lärt den till nästa nivå: du lär din hund att skaka tass och den går vidare till ”high five” på eget initiativ.
Hälsa
Även om de är en ganska hälsosam ras överlag finns det några sjukdomar som du bör se till att din hunduppfödare har undersökt dem för. Belgian Tervuren Club rekommenderar undersökning och utlåtande om höfter, armbågar, sköldkörtel samt ögonläkarundersökning.
Man bör vara uppmärksam på tecken på progressiv näthinneatrofi, grå starr och pannus vid den årliga ögonundersökningen. De kan också drabbas av persisterande pupillmembran, retinal dysplasi och hypoplasi/mikropapilla av synnerven. Så du vill definitivt få deras ögon kontrollerade regelbundet!
Epilepsi är också ett problem för rasen. Det kan vara ärftligt, vilket innebär att det förs vidare från en generation till nästa, så det är något som du bör fråga uppfödaren om när du ska skaffa en belgisk vallhundsvalp.
Fråga också uppfödaren om magcancer – eller vilken cancer som helst, egentligen. Det finns för närvarande inga tester för dessa problem, men en bra uppfödare kan upplysa dig om relativa risker från sina uppfödningar.
Även om det inte är ett arv kan skador också vara ett problem.
Ledskador är ett problem hos alla stora och aktiva hundar. Detta förhindras bäst genom att man håller den på en låg vikt och motionerar regelbundet.
Historia
Enligt rasklubben har den belgiska tervueren sitt ursprung i slutet av 1800-talet och började som en belgisk fårhund med en distinkt lång päls. Det var inte förrän hundutställningar blev mer populära som uppfödare började arbeta för att skapa ett mer enhetligt utseende i stället för att bara avla för intelligens och träningsbarhet. Oavsett vad de heter gjorde den belgiska tervuerens mentala skärpa och atletiska förmåga den ovärderlig för bönderna, som använde hundarna som boskapsskötare och vakthundar.
När det mekaniserade jordbruket blev vanligare minskade behovet av arbetshundar på gårdarna, men rasens arbetsmoral gjorde att de snabbt fick jobb som militär- och polishundar, sök- och räddningsarbetare och tjänstehundar, samt blev framgångsrika i hundsport och på hundutställningar. Tervueren kom officiellt till USA för avel 1953. Rasen blev känd som tervueren (snarare än belgisk vallhund) av American Kennel Club 1959 och 1960 bildades den första nationella uppfödningsklubben.
Fakta
- Är du nyfiken på skillnaden mellan belgisk tervueren och belgisk malinois? Det finns en god anledning till att de ser så lika ut. Utanför amerikanska kennelklubben är terveuren en av fyra belgiska vallhundar (tillsammans med belgisk malinois, belgisk groenendael och belgisk laekenois) som inte anses vara separata raser utan snarare medlemmar av samma ras med olika pälstyper.
- Även om de kan verka ganska lika vid första anblicken finns det många skillnader mellan belgisk tervueren och schäfer, bland annat i storlek (schäfer är större), färger (schäfer finns i många olika färger) och manen eller kragen (endast tervueren har en sådan).
- Har du någonsin sett filmen The Company of Wolves? Vargarna spelades av belgiska tervuerenhundar!
- Rasens namn kommer från den belgiska byn Tervuren, där en av hundens första hängivna beundrare bodde. Men tervueren kallas chien de berger belge hemma i Belgien – även i Tervuren.